• Семейство Мэлори, #6

Глава 17

 

 До этого дня Кристофер не знал, как это приятно — просто держать женщину в объятиях, наслаждаясь ощущением ее гибкого тела. Раньше для этого у него просто не было времени, либо хотелось спать, либо поскорее вернуться к делам. Он слишком поспешно удовлетворял нужды тела, не вспоминая о душе. Но, с другой стороны, у него никогда раньше не было постоянной содержанки, к тому же он ни разу не приводил женщин к себе.

 Правда, и любовниц у него было не так уж и много, и все имели собственные дома, куда он и являлся, когда возникала необходимость. Оба партнера при этом прекрасно знали, зачем и почему встретились, и не ожидали ни изъявлений чувств, ни продолжительных свиданий. Все довольно скоро кончалось, и все расходы на женщин составляли дорогие подарки, чаще всего драгоценности, которые он иногда дарил своим случайным подругам.

 Анастасия же полностью переходит на его содержание и отныне будет зависеть только от него. Кристофер купит ей дом, куда станет время от времени наезжать, наймет слуг, которым велит исполнять все ее желания, накупит модной одежды, изысканных украшений. И хотя она дорого ему обойдется, Кристофер не жалеет. Анастасия стоит и большего.

 — Судя по этим звукам, ты готов быка съесть, — пробормотала она, услышав в очередной раз урчание в его пустом желудке.

 — Весьма возможно, — лениво протянул он, все еще не торопясь вставать. — По размышлении должен признать, не помню, чтобы я ужинал прошлой ночью. Дьявол, неудивительно, что ром так ударил мне в голову! Интересно, который, по-твоему, час?

 — Довольно поздно. Почти полдень, полагаю.

 — И это, по-твоему, поздно? — ухмыльнулся Кристофер.

 — Да, очень, для тех, кто привык вставать с первыми лучами солнца.

 — Теперь все это позади, и у тебя больше нет причин так рано подниматься.

 — Я просто люблю смотреть на утреннее небо, расцвеченное всеми красками, встречать восход. А ты? Разве нет?

 — Честно говоря, никогда об этом не думал… да и не помню, чтобы когда-то встречал рассвет. Закаты мне нравятся куда больше.

 — Поверь, ты еще насладишься свежестью утра вместе со мной, Кристоф, — предсказала она.

 — А я точно знаю, что ты будешь восторгаться огромным красным шаром, медленно опускающимся за горизонт, — возразил он.

 — Почему же нельзя радоваться и тому и другому вдвоем? — удивилась она.

 Кристофер мгновенно сел, глядя на нее сверху вниз.

 — Надеюсь, ты не собираешься насильно менять заведенные мной многолетние обычаи? И с чего вдруг ты упорно называешь меня Кристофом? Разве вчера я не объяснил, что мое имя Кристофер?

 — Объяснил. И упомянул, что для друзей ты Кит. Но Кристоф мне нравится куда больше. Звучит куда лиричнее, и так нежно! Подумай, только я одна буду так тебя звать!

 — Неужели?

 Анастасия хихикнула и, отодвинувшись подальше, потянулась за одеждой.

 — Похоже, нам следует немедленно подкрепиться. Люди с пустым желудком становятся мрачными и ворчливыми, а такого возлюбленного мне не нужно.

 Кристофер недоуменно моргнул, но тут же расплылся в улыбке. Она, конечно, права! Что такого, если она изобрела для него ласкательное имя? И кроме того, когда она разгуливает по комнате в таком виде, он просто не в силах найти повода для жалоб.

 Немного подумав, Кристофер последовал примеру любовницы и тоже стал одеваться. Натянув рубашку, он обнаружил что она успела облачиться в свой ослепительно-золотой костюм, в котором танцевала прошлой ночью. Представив, сколько ненужного внимания она привлечет, Кристофер недовольно нахмурился.

 — Тебе больше нечего надеть? — осведомился он.

 — Но вчера ты просто не дал мне возможности собрать вещи, Кристоф. Все, что я взяла с собой, — маленькая торба, которую бабушка успела мне кинуть, прежде чем ты послал жеребца в галоп и умчался прочь.

 Кристофер сморщился при мысли о своем неджентльменском поведении вчера вечером.

 — Сегодня же отвезу тебя за вещами, и… и возможно, заедем в город, купить тебе что-нибудь… что-нибудь, более приличное.

 Анастасия изумленно подняла глаза и отшатнулась.

 — По-твоему, я неприлично одета?!

 — Да нет… я не то хотел сказать, — промямлил он, но тут же поспешно добавил:

 — Просто твои платья… то есть…

 Он никак не мог подобрать подходящего определения и при этом не оскорбить ее. Но Анастасия докончила за него, и, к величайшему сожалению Кристофера, невооруженным глазом было видно, как она обижена.

 — Вульгарны, наверное? Дешевые? Годные только для цыганской бродяжки?

 — Не стоит так нервничать, Анастасия. Нет никаких причин дуться. Твоя одежда идеально подходила для прошлой жизни, которую ты вела, разъезжая по дорогам. Но отныне у тебя иная судьба, и одеваться ты должна соответственно своему положению, вот и все.

 Однако Анастасия, ничуть не умиротворенная, продолжала хмуриться.

 — Тебя ждут неприятности, Кристоф? Людям не понравится, что ты связался с такой, как я?

 — Как ты?

 — С цыганкой.

 — Наполовину цыганкой, если тебе верить. Но девушка нетерпеливо отмахнулась.

 — Меня взрастили не русские, а цыгане. Пусть я чем-то и отличаюсь от них, пусть думаю иначе, но все же я одна из этих людей.

 Кристофер шагнул к ней и обнял.

 — Твоя обида не встанет между нами. И если это зависит от меня, наша первая ссора случится через много-много дней. Я не допущу ее сейчас.

 — Значит, мы не поругаемся?

 — Ни за что! Я запрещаю!

 Анастасия откинулась и взглянула ему в глаза.

 — Я готова уступить, чтобы угодить тебе. Но и ты должен ответить мне тем же. Таким образом в конце концов мы обязательно придем к соглашению. Справедливо? И все будут довольны.

 — Ты смотришь на многие вещи под каким-то совершенно необычным углом. Но думаю, рано или поздно я привыкну и лучше тебя пойму. Ну а пока мы дружно совершаем набег на кухню.

 — Если другим способом нельзя добыть завтрак, тогда идем, — объявила девушка и, величаво поведя рукой, поклонилась. — После вас, милорд.

 Кристофер только головой покачал и, подтолкнув ее к двери, отвесил шутливый шлепок.

 — Никаких лордов! Обойдемся Кристофом!

 — Ну что же… если настаиваешь… — хихикнула она.