• Вайоминг, #1

Глава 22

 В тот вечер Рэчел ждала дочь на кухне. Кейт отправилась спать, Чейз сразу после ужина ушел в свою комнату, а Билли заснул раньше всех.

 Джесси приехала поздно. Она сполоснула лицо, но переодеться не успела. На пороге кухни шляпой отряхнула одежду от пыли. Взглянув на Рэчел, сидевшую за столом, нахмурилась.

 — Ужин горячий, — сказала Рэчел миролюбиво. Джесси исподлобья посмотрела на нее.

 — Я не хочу есть.

 — Ты уже поела?

 — Нет.

 — Тогда садись и ешь. — Голос Рэчел стал тверже. — Я хочу поговорить с тобой.

 Рэчел встала, чтобы подать дочери ужин. Джесси молчала. Ей действительно очень хотелось есть и у нее не было сил, чтобы спорить. Она выдвинула стул, плюхнулась, откинувшись на спинку и широко расставив ноги.

 — Ты так нарочно делаешь, чтобы позлить меня? — тихо спросила Рэчел, ставя перед ней тарелку.

 — Что именно? — Сидишь вот так.

 — А что тут плохого? — воинственно спросила Джесси.

 — Если ты спрашиваешь об этом, тогда тебе не помешали бы несколько уроков по манере поведения.

 — Ты, что ли, мне их преподашь? В голосе Джесси было столько неприязни, что Рэчел вздохнула.

 — Ты думаешь, девушка может так себя вести?

 — Черт побери! Какая разница, как я веду себя? Я живу, как живу, и никогда никому не было до этого дела!

 — Но ты здесь все-таки не одна. В доме гость, и как ты думаешь, что может подумать мистер Саммерз о такой невоспитанности?

 — Да мне плевать…

 — Джессика!

 — Ладно, не буду, — неохотно согласилась она. — Я не забыла свои первые восемь лет жизни, Рэчел. Конечно, я могу вести себя как полагается.

 — Силы небесные! Но почему же тогда ты не ведешь себя так! — в отчаянии воскликнула Рэчел.

 — А зачем? Чтобы произвести впечатление на этого игрока?

 — Ну хотя бы ради меня! Джесси промолчала.

 — Но не об этом я хотела поговорить с тобой.

 Джесси принялась за еду — Да надоели мне эти разговоры!

 — Я надеюсь, ты все-таки уделишь мне несколько минут?

 Ее тон удивил Джесси, и она вопросительно подняла брови.

 — Ну ладно, говори. Я надеюсь, это не будет слишком скучно.

 — Обещаю, ты не заскучаешь от того, что я тебе скажу. Конечно, ты можешь не согласиться, но…

 — Ну давай, Рэчел, начинай! Рэчел вздохнула:

 — Хорошо. Я начну с сути дела. Больше ты не поедешь одна к своим индейским друзьям.

 Рэчел приготовилась к бешеному отпору, но его не последовало. Джесси смотрела на нее, ожидая продолжения.

 Наконец спросила:

 — Это все, что ты хотела мне сказать?

 Рэчел удивилась. Кажется, обошлось без стычки с дочерью.

 — У меня есть причины на этом настаивать. Могу их изложить, если хочешь. Но поскольку ты достаточно благоразумна, я полагаю, нет необходимости вникать во все детали…

 — Конечно, потому что это не имеет никакого значения, — сказала Джесси не церемонясь — Ты можешь отдавать любые приказания, Рэчел, но я буду поступать только так, как считаю нужным.

 Лицо Рэчел вспыхнуло. Она не ожидала такой реакции Джесси.

 — На этот раз ты сделаешь так, как я говорю, Джессика.

 Джесси нагло ухмыльнулась:

 — Да неужели?

 — Да. Сделаешь. Если хочешь сохранить за собой ранчо.

 — Не зли меня, Рэчел. — Голос Джесси стал тихим. — Ты сама ничего не понимаешь в делах фермы. И мужчины не станут тебя слушаться.

 — Я и не думаю, что они станут. Но у меня есть право привлечь людей со стороны, если я сочту необходимым.

 — Мои работники слушаются только меня. Рэчел тоже возвысила голос.

 — Твои работники могут быть уволены, а на их место наняты новые.

 — Ты не имеешь права на это.

 — Имею, Джессика, — чуть мягче сказала Рэчел. — Я ведь твоя опекунша. Джесси пришла в ярость.

 — Когда наконец ты поймешь своими куриными мозгами, что мой отец сделал тебя опекуншей только для того, чтобы ты увидела, что за юную леди он из меня слепил? Он столкнул нас с тобою, чтобы позлить обеих! Он прекрасно понимал, что ты мне здесь не нужна! Он воспитал меня так, что я самостоятельнее, чем любой мужчина!

 — Как бы там ни было, — твердо сказала Рэчел, — я здесь и имею право сделать так, как говорю.

 — Почему, черт бы тебя побрал? — завопила Джесси. — Зачем тебе это надо?

 — За последний месяц ты дважды забиралась в такие дебри, где до тебя не добраться за несколько дней. Так, Джесси, не годится.

 — Это не причина Ты сама знаешь, — прошипела девушка — На хозяйстве оставался Митч Фабер. И Джеб прекрасно может справиться со всеми делами. Придумала бы что-нибудь получше.

 — Куда ты ездила — уже сам по себе достаточно убедительный повод, — упрямо сказала Рэчел. — Немыслимо — ты осмеливаешься ездить туда, где белым запрещено появляться. Я думала, твои индейцы из тех, кто дружески настроен к белым. Если бы я знала правду, я запретила бы еще раньше.

 — Что за ерунда? Неужели ты думаешь, что я осмелилась бы поехать к ним, если бы они не видели во мне своего друга?

 — В тебе, может, и видят друга, а в других белых — нет. И я не хочу, чтобы ты общалась с индейцами, которые ненавидят белых. К тому же они дурно на тебя влияют. И этому следует положить конец.

 — Что это значит?

 — Ради Бога, Джесси! Твое поведение и здесь никуда не годится, а там ты вообще забываешь о всех правилах цивилизованного общества. Купаться голой перед индейцем .

 Джесси вскочила, стул отлетел в сторону, лицо пошло красными пятнами, а глаза едва не вылезли из орбит от злости.

 — Тебе рассказал этот ублюдок? — орала она в ярости. — Он и о Маленьком Ястребе наболтал? Ну конечно. Ты из-за этого начала разговор, да?

 — Успокойся, Джессика.

 — Успокойся? Ты хочешь отнять у меня ранчо из-за брехни этого ублюдка! И что еще он тебе порассказал?

 — Этого вполне достаточно. Тебе так не кажется? — Рэчел все еще пыталась сохранять спокойствие.

 — Нет. Я не думаю, что достаточно. Это же надо — самые невинные вещи он выставляет в таком свете. Что, черт побери, плохого в моем купании? Я и здесь купаюсь, когда одна. А там слишком близко Деревня. И Белый Гром сторожит меня, чтобы никто не помешал. Он на меня не смотрит. Он мне как брат.

 — Но воин сиу тебе не брат! — В тоне Рэчел зазвучал металл.

 — Да, он предложил мне выйти за него замуж. Ну и что? Я отказалась. Если ты так хочешь стать в позу, спроси-ка лучше своего дружка про то, что он тебе не рассказывал.

 — Если есть еще что-то, я уверена, это укрепит меня во мнении, что тебе ездить туда больше не надо, Джесси, — тихо сказала Рэчел. — Поселение индейцев не место для юной белой девушки. И я остаюсь при своем мнении, что бы ты ни говорила.

 Джесси потрясло услышанное К несчастью для Чейза, который вдруг возник на пороге кухни.

 — Такой шум может поднять мертвого Что случилось?

 Джесси посмотрела на него с такой яростью, с какой на него никогда в жизни не смотрели Она схватила со стола металлическую тарелку и запустила ему в голову. Он уклонился, и тарелка, ударившись о стену, со звоном упала на пол.

 — Ты, проклятый сукин сын! Это ведь ты ее завел? Тебе мало было приволочь меня сюда, тебе еще захотелось наврать с три короба? Но в своих россказнях ты забыл упомянуть о себе!

 — Остановись, Джесси, — мрачно предупредил Чейз.

 — Остановись? — завизжала она. — Ты наплел ей эти сказки? Что же не рассказал про все остальное? Если ей так надо знать о моем вызывающем поведении у индейцев, тогда пускай знает и про своего дружка, которому так верит! Который соблазнил меня! И не один раз, а два! Если уж мы собираемся полоскать грязное белье, вали все в кучу! Или потеря моей девственности не так важна, как греховное поведение с индейцами? Дерьмо ты и есть дерьмо! Уж если начинаешь, доводи до конца!

 С этими словами Джесси пронеслась мимо Чейза, оттолкнув его с бешеной силой. Спиной он так привалился к шкафу, что посыпались стекла. А через минуту дверь ее комнаты сотряслась точно от ружейного выстрела.

 — Что случилось? — раздался из холла испуганный голос Билли.

 — Иди обратно в постель, — велела Рэчел. Он без звука подчинился.

 Чейз с радостью сделал бы то же самое, потому что молчание Рэчел казалось вечным. Он боялся взглянуть на нее. Боялся увидеть упрек в ее глазах Рэчел ждала, что он скажет. Но он молчал, и она спросила:

 — Это правда?

 Он попытался что-то произнести, но слова застревали в горле.

 Рэчел вскрикнула:

 — Чейз, не может быть! Только не моя Джесси! Он весь сжался и по-прежнему ничего не говорил. Потом наконец взглянул на нее. В ее глазах он увидел презрение. Она больше не ждала ответа, заплакала и пробежала мимо него.

 Чейз постоял несколько минут. Можно ли еще что-то спасти?..