• Семейство Мэлори, #3

Глава 6

 Не простившись, не высказав каких-либо пожеланий и даже не послав жениха к черту, Джорджина повернулась и вышла из маленького белого коттеджа, расставшись навсегда с надеждами и девичьими мечтами. Она слышала, как заговорил Мак, очевидно, принося извинения Мэг Камерон за невежливость Джорджины. Затем он догнал ее и помог взобраться на лошадь.

 Мак ничего не сказал Джорджине до тех пор, пока они не выехали из деревни. Джорджина пыталась выжать хоть какую-то скорость из бедного животного, но тщетно. У Мака же было время внимательно рассмотреть спокойное лицо Джорджины. Он отличался скверной привычкой говорить напрямик то, что он думает, даже тогда, когда эта прямота неуместна.

 — Почему ты не плачешь, девочка?

 Она хотела было проигнорировать его слова и если бы так решила, Мак никогда ничего не добился бы от нее. Однако то, что клокотало у нее внутри, требовало выхода.

 — Я слишком зла сейчас. Этот жалкий подонок женился, по всей видимости, в первом же порту, задолго до окончания войны. Неудивительно, что он стал патриотом Англии. Это все его женитьба!

 — Да, возможно. Хотя могло быть и по-другому.

 — Да какая теперь разница? Пока я сидела дома тосковала о нем, он женился, наделал детей и прекрасно проводил время. Мак кашлянул.

 — Конечно, ты потеряла время, это верно, но ты не тосковала.

 Джорджина возмущенно фыркнула, досадуя, что ее не поняли.

 — Я любила его, Мак.

 — Ты любила свою мечту о том, что он будет твой. Парень он красивый. Это была твоя детская фантазия. Тебе давно следовало расстаться с ней. Если бы ты не была такой упрямой, все давно и разрешилось бы.

 — Это не…

 — Не перебивай меня! Если бы ты его любила по-настоящему, ты сейчас бы плакала, а уж злилась бы потом, а не наоборот.

 — У меня все плачет внутри, — сурово сказала она. — Просто вы не можете этого видеть.

 — Спасибо, что пощадила меня. Не могу выносить женских слез.

 Джорджина бросила на него испепеляющий взгляд.

 — Мужчины все на одну колодку. В вас чувств, как у… каменной стены!

 — Если ты ищешь моего сочувствия, ты его не дождешься, девочка. Вспомни, что еще четыре года назад я советовал тебе забыть этого мужчину. Не я ли говорил тебе, что ты будешь жалеть, если приедешь сюда? Вот оно, твое упрямство! И что в итоге?

 — Разочарование, унижение, сердечная боль…

 — И обман.

 — Зачем вы делаете пилюлю еще горше? — взорвалась Джорджина.

 — Ради самосохранения, голубушка. Я сказал тебе, что не выношу слез. А пока ты на меня кричишь, ты не станешь рыдать на моем плече… Ой, ради Бога, не делай этого, Джорджи! — всполошился Мак, увидев, как сморщилось ее лицо. Слезы хлынули мощным потоком, и Мак вынужден был остановить лошадей и протянуть Джорджине руки.

 Она перебралась к Маку и уткнулась ему в плечо. Однако ей было недостаточно просто поплакать. Распиравший ее гнев вырывался наружу всхлипами и воплями.

 — Эти красивые дети должны были быть моими, Мак!

 — У тебя будут свои, целый выводок!

 — Не будут! Я слишком старая!

 — Это в двадцать два года? — Внезапно он кивнул и, сдерживая улыбку, сказал: — Вообще-то, конечно, старая.

 Джорджина подняла голову:

 — Ну вот, нашли с чем соглашаться! Рыжие брови Мака поднялись в притворном удивлении.

 — Разве я согласился?

 Джорджина фыркнула и снова запричитала:

 — Ну почему эта женщина не появилась на пару минут раньше, пока я еще не сваляла дурака и не сказала этому кобелю, что все еще хочу выйти за него замуж?

 — Ты говоришь, что он кобель?

 — Самый мерзкий и самый гадкий!

 — Ну вот, теперь ты сказала все, что хотела сказать ему. Ты отомстила, если только ты хотела мести.

 — Это какая-то мужская логика, которую не в состоянии понять женский разум! Я не отомстила ему! Я испытала унижение!

 — Нет, ты показала ему, что он потерял в твоем лице. Он потерял девчонку, которую не узнал, потому что она стала красавицей. Потерял корабль, которым мог бы командовать, а стало быть, потерял свою мечту. Да он наверняка кусает сейчас себе локти и клянет себя последними словами!

 — Ну, корабль он, может, и потерял. А что касается меня… У него есть работа, которой он гордится, красивые дети, приятная жена…

 — Приятная, верно, но не Джорджина Андерсон, владелица «Амфитриты», одна из совладелиц компании «Скайларк лайн». Пусть она и не принимает участия в управлении, но имеет одинаковые со всеми паевые доходы. И опять же все считают ее самой красивой девушкой на всем восточном побережье.

 — И это все?

 — А разве тебе этого мало?

 — Нет. Девчонка может быть красивой сейчас, но она не всегда была такой. И потом, какой от этого толк, если она попусту растратила свои лучшие годы? — Мак попытался что-то возразить, но она не дала ему вставить слова. — И пусть даже у нее есть собственные деньги, и довольно кругленькая сумма, но сейчас ей не на что даже купить билет домой. И как бы она ни выглядела, факт остается фактом: она обыкновенная легковерная дурочка, совсем не разбирается в людях, и ума у нее ни на грош.

 — Ты уже повторяешься. Дурочка, ума ни на, грош…

 — Не перебивайте меня.

 — Как тебя не перебивать, если ты несешь сущий вздор! Ну вот, ты перестала лить слезы, а теперь постарайся увидеть во всем этом светлые стороны.

 — Да их просто нет!

 — Это ты зря! Подумай сама: разве была бы ты счастлива с таким гадким… кобелем?

 Джорджина попыталась улыбнуться, но губы у нее дрожали, и улыбка не получилась.

 — Я очень признательна. Мак, за то, что вы пытаетесь сейчас меня утешить, но это вряд ли поможет. Я сейчас хочу только одного — скорее оказаться дома, и дай Бог, чтобы больше никогда мне не встретился ни один англичанин со своей омерзительной правильной речью, со своей хваленой выдержкой и своими вероломными сыновьями.

 — Как это ни прискорбно, голубушка, но в любой стране можно встретить вероломных сыновей.

 — В каждой стране есть и своя Каменная Стена, но я не намерена выходить за эту стену замуж.

 — Замуж за стену? Ты опять несешь какую-то чушь. Что это еще за каменная стена?

 — Ах, Мак, отправьте меня поскорее домой! Найдите побыстрее корабль… Любой! Не обязательно американский, лишь бы он отправлялся в Америку, и поскорее. Можете заложить мой перстень, чтобы купить билет.

 — Да ты в своем уме, девочка? Его подарил тебе твой отец. Он привез его из…

 — Ну и что? — строптиво возразила Джорджи — на. — А вы что, намерены промышлять разбоем? У нас нет другого способа добыть деньги на билеты. Я не собираюсь оставаться здесь, пока их удастся заработать. И потом, кольцо всегда можно выкупить назад, когда мы доберемся до дома.

 — Ты слишком скоропалительно решила приехать сюда. Надо учиться на ошибках, а не повторять их.

 — Не надо призывать меня к терпению. Я терпела целых шесть лет, и в этом как раз и заключалась моя самая большая ошибка. Отныне я буду во всем проявлять нетерпение.

 — Джорджи, — начал было Мак.

 — Зачем вы спорите со мной? Пока мы не отплывем, радом с вами будет находиться постоянно рыдающая женщина! Мне казалось, что вы терпеть не можете женских слез!

 «Женское упрямство — это еще хуже», — подумал Мак.

 — Ну, если ты так ставишь вопрос, — сказал он со вздохом.