• Семейство Мэлори, #5

Глава 51

 

 — Жалко, что я этого не слышала, — сказала Рослин мужу и вручила ему Джудит. — На, твоя очередь гулять с малышкой.

 — Здравствуй, крошка, — поприветствовал дочь Тони и громко чмокнул ее в щеку. — Решила немного покапризничать, да? — Затем он добавил, обращаясь к супруге:

 — Слава Богу, что тебя там не было. Возникла ужасно неловкая ситуация.

 — Неловкая? Среди своих?

 Тони уже передал ей весь разговор, но Рослин до сих пор не могла поверить, что Келси Лэнгтон оказалась не леди, хотя ни у кого не было на этот счет ни малейших сомнений.

 — Если бы я была там, я бы сказала твоему брату, что его запреты выглядят по меньшей мере старомодно.

 Энтони улыбнулся.

 — Не хотелось бы затрагивать эту тему, но Джейсон действительно старомодный человек. — Ну и не затрагивай, — проворчала Рослин. — Важно другое: что для них главнее — любовь или общественное мнение?

 — Вопрос с подвохом?

 — Не смейся, Тони, — строго покачала головой Рослин. — Любовь важнее, и ты это прекрасно понимаешь. А может, ты тоже женился на мне ради титула?

 — Надо отвечать?

 — Если ты не прекратишь паясничать, я тебя тресну! — заявила Рослин, сбиваясь на шотландский выговор.

 Тони засмеялся.

 — Пока я держу на руках Джудит, ничего ты мне не… Тише! Тише! — закричал он, увидев, что Рослин решительно поднялась с кресла. Затем добавил серьезным тоном:

 — Не забывай: девушку купили на аукционе в борделе. Это, дорогая, уже серьезнее, чем просто общественное мнение.

 — Об этом знает весьма ограниченный круг людей, — рассудительно заметила Рослин.

 — Да ты шутишь! — воскликнул Энтони. — Об этом давно гудит весь город.

 

 В соседней комнате на ту же тему говорили Джеймс со своей женой. Супруги уютно свернулись в постели.

 Обсуждать назревающий скандал хотелось только Георгине. Джеймса волновали совсем другие мысли, о чем красноречиво свидетельствовали его ищущие и настойчивые руки.

 — Не понимаю, чего они все уцепились за ее низкое происхождение? — говорила Георгина. — Ты же на мне женился? А ведь я не могла прибавить к твоему имени ни одного дурацкого титула.

 — Ты американка, Джорджи. К человеку из другой страны отношение особое. Кроме того, мне не надо было заботиться о выведении новых поколений маркизов. Мне вообще не было никакой нужды жениться, и я бы никогда этого не сделал, если бы ты не забралась в мою постель.

 — Да как у тебя язык повернулся! — возмутилась Георгина. — Насколько я помню, это ты меня соблазнил.

 Джеймс рассмеялся и укусил ее за ухо.

 — Вот так взял и соблазнил? По-моему, очень правильный поступок.

 — Прекрати немедленно! Я хочу поговорить о серьезных вещах.

 — Я уже заметил, — огорченно вздохнул Джеймс.

 — Надо, чтобы ты принял участие в этом деле, — сказала Георгина.

 — Отличная мысль, Джорджи! — воскликнул он и пристроился для глубокого поцелуя.

 — Я не об этом! — возмущенно воскликнула она. — Во всяком случае, не сейчас. Я имею в виду позицию Джейсона. Попробуй с ним поговорить. Объясни, насколько неразумна его точка зрения.

 — Чтобы я давал советы старшим? — расхохотался Джеймс.

 — Ничего смешного.

 — Ты не понимаешь. Старики укоренились в своих воззрениях. Они не слушают советов, они их дают. К тому же Джейсон всегда уверен в своей правоте. Кстати, эта девушка сама все понимает. Она не собирается выходить за Дерека, Джорджи, и все эти разговоры — пустая трата времени.

 — Она отказывается под давлением Джейсона!

 — Даже если и так. Значит, она достаточно умна и понимает, что без отцовского согласия их брак не будет счастливым. Ситуация безнадежна. Так что оставь их в покое. Мы ничего не можем сделать для этих ребят, кроме как выдумать для Келси совершенно новую историю, но и это не в наших силах. Слишком много людей присутствовало на проклятом аукционе.

 Георгина что-то едва слышно прошептала.

 Джеймс улыбнулся.

 — Не пытайся решать чужие проблемы, дорогая. Иногда они не имеют решения.

 — Тогда почему ты не сделаешь так, чтобы я о них забыла?

 — А вот это уже в моих силах, — воспрянул духом Джеймс и впился в ее губы.

 

 В другом крыле здания Николас Эден говорил своей жене:

 — Ты знаешь об этом деле больше, чем говоришь, так?

 — Допустим, — призналась Регги.

 — Не собираешься ли ты меня немного просветить?

 — Не могу, — покачала головой Регги. — Я связана обещанием.

 — Надеюсь, ты понимаешь, насколько это все тяжело.

 — Более того, — согласно кивнула Регги, — это трагично. Они должны пожениться. Они любят друг друга. Я сойду с ума, если окажется, что ничего нельзя сделать.

 Николас нежно обнял жену, — Это не наша забота, дорогая.

 — Дерек для меня больше, чем кузен. Он мне как брат. Мы вместе выросли, Николас.

 — Я знаю, но ты действительно ничего не сможешь сделать.

 — Надеюсь, ты не думаешь, что я буду сидеть сложа руки?