• Вайоминг, #3

Глава 37

 Ангел не рассчитывал вернуться в Шайенн до конца месяца. Но его постоянно тянуло туда. То короткое время, которое он провел с семьей, дало ему возможность по-новому взглянуть на себя. Семья приняла его таким, какой он есть, не придавая особого значения той профессии, которой он зарабатывал себе на жизнь. Это заставило Ангела пересмотреть свои отношения с Касси, и теперь его одолевала только одна мысль — как бы поскорее ее увидеть. Только об этом и думал Ангел, покидая Сент-Луис. Но когда до Шайенна осталось всего несколько часов езды, его вновь охватили сомнения. И хотя они не могли повлиять на принятое им ранее решение, Ангел пришел к мысли, что особенно торопиться не следует.

 Ангел собирался сказать Касси, что не даст ей развода. Нет, лучше сначала спросить у нее, согласна ли она оставаться его женой. Если скажет, что не согласна, тогда он ответит: «Очень жаль», но не выпустит ее из постели до тех пор, пока она не передумает. В постели они были созданы друг для друга. И, только одевшись, Касси начинала находить причины, по которым он ее не устраивал. Ангел решил переубедить ее раз и навсегда.

 Теперь самое главное заключалось в том, каким образом это сделать. Встреча с Кэтрин Стюарт по пути в Шайенн тоже не слишком облегчала ситуацию. Она ехала в банк и, увидев Ангела, сделала вид, что не узнала его, хотя похлопала себя по бедру, где висел револьвер. Да, ему никогда не удастся найти с ней общий язык. Рассчитывать на понимание бессмысленно. Таких женщин невозможно переубедить. Поэтому лучше всего вообще не иметь с ней дела. Ангелу не требовалось ее согласие, чтобы заполучить Касси. Все зависело только от самой Касси.

 Приняв такое решение, он на некоторое время избавился от терзавших его мыслей. Но это продолжалось недолго. Еще не были распакованы вещи, как в дверь постучали. Он подумал, что это пришла Агнес, хозяйка постоялого двора, где он всегда останавливался, когда приезжал в город. Но когда Ангел открыл дверь, на пороге стояла мать Касси.

 Она не стала терять времени, а сразу перешла к делу.

 — В этом саквояже двадцать пять тысяч долларов. Подыщите себе для проживания какой-нибудь другой город.

 Так вот в чем цель ее неожиданного визита. Ангел посмотрел на черный саквояж в ее руке, а затем перевел взгляд на решительное лицо Кэтрин Стюарт. Ему хотелось захлопнуть дверь перед ее носом, но Ангел не стал этого делать.

 — Мне нравится этот город, — коротко ответил он.

 — Найдите тогда другой, который вам понравится больше.

 Ангел с трудом заставил себя разговаривать вежливым тоном. Ради Касси.

 — Оставьте эти деньги себе, миссис Стюарт. Мне они не нужны.

 — Этого мало? Вы хотите больше?

 — Мадам, за одно дело, которое занимает всего несколько дней, мне платят пять тысяч, а иногда и десять. Я не нуждаюсь в ваших деньгах.

 Такого ответа Кэтрин Стюарт не ожидала. Она презрительно скривила губы.

 — Если вы такой богатый, почему же вы не оставите свою работу?

 — Именно это я и собираюсь сделать.

 Кэтрин фыркнула.

 — Верится с трудом. Ведь вы больше ничего не умеете делать.

 — Я и сам всегда так думал. Но теперь я знаю, чем еще я могу заниматься, — растягивая слова, сказал Ангел. — Я могу быть мужем вашей дочери. За ней ведь надо следить днем и ночью, чтобы уберечь от неприятностей. Такая работа вполне мне по силам.

 Ангелу хотелось лишний раз позлить Кэтрин. К тому же он и сам был зол на нее — ведь она полагала, что его можно подкупить.

 Лицо миссис Стюарт покраснело от ярости.

 — Держитесь подальше от моей дочери, иначе я!..

 Она остановилась на полуслове, не закончив своей угрозы. Ангел ухмыльнулся.

 — Вряд ли вы найдете человека, который умел бы выхватывать револьвер быстрее меня.

 Она уже собиралась уйти, не удостоив его ответом, когда Ангел окликнул ее:

 — Миссис Стюарт! Передайте Касси, что я скоро к ней приду.

 — Если вы только ступите ногой...

 — Да-да, я знаю, вы меня пристрелите. Мне часто приходилось такое слышать.

 Но Кэтрин Стюарт уже ушла.

 
 

 Мама опаздывала. Они договорились, что Касси сделает все необходимые покупки, а Кэтрин пойдет в банк и на почту, узнать, не прибыли ли платья, заказанные мадам Сесилии. Пообедав в одном из ресторанов Шайенна, они отправились по своим делам.

 Касси с удовольствием ждала бы ее в экипаже, если бы светило солнце, но, как назло, день выдался на редкость хмурым. Касси надеялась, что до свадьбы Кольта, которая должна состояться через два дня, снег все же не выпадет.

 Она вспомнила, как он пришел к ним на ранчо, чтобы представить герцогиню ей и ее маме. Это была такая приятная неожиданность. Воспользовавшись случаем, Касси заметила, что Ангел сейчас находится в Сент-Луисе. Касси надеялась, что Кольт знает, как его найти, и обязательно пригласит к себе на свадьбу. Но, казалось, Кольт не понял намека, а у Касси не хватило смелости предложить это самой.

 Она попыталась поговорить с ним об Ангеле, когда мама вышла из комнаты, но Кольт все время переводил разговор на другую тему. Сейчас она вспомнила, что он постоянно допытывался, не собирается ли она использовать свои «таланты», чтобы кому-нибудь помочь. Странно, почему это так его интересует.

 — Думаю, нам следует сегодня же посетить мистера Торнли. Если его нет в конторе, придется его отыскать, — сказала Кэтрин, появившаяся так внезапно, что Касси вздрогнула от неожиданности. Она даже чуть не вскрикнула от испуга. — Я уже достаточно долго пользуюсь его услугами как адвоката. Будем надеяться, что он сможет совершить чудо и сегодня же вручит Ангелу документ о разводе.

 — Но, мама, сейчас это невозможно! — сказала Касси. — А вдруг у меня будет ребенок?

 — Проклятье! Я совсем об этом забыла. Ладно, как только мы убедимся...

 — А что ты имела в виду под словом «сегодня»? Неужели Ангел вернулся? Ты видела его?

 Вздохнув, Кэтрин взяла поводья и тронула лошадей.

 — Да, видела, — процедила она сквозь зубы.

 У Касси забилось сердце. Ангел где-то рядом...

 — И о чем вы говорили?

 — О всяких пустяках, — уклончиво ответила Кэтрин, и по выражению лица матери Касси поняла, что ей больше не вытянуть из нее ни слова.

 Касси задумалась, наморщив лоб. Что это были за пустяки, после которых мама срочно стала беспокоиться о разводе? Касси уже подумывала, а не сказать ли маме, что она решила не разводиться с Ангелом, будет у нее ребенок или нет. Нет, этот неприятный разговор лучше оставить на потом. Сначала она должна сказать об этом самому Ангелу, что тоже не доставит ей особого удовольствия. Конечно, можно было подождать с этим еще неделю — до того, как будет точно знать, беременна она или нет. Достаточно времени, чтобы обдумать, как лучше ему сказать, что она не собирается отпускать его.

 Они уже почти выехали из города, когда Касси вдруг обратила внимание на мужчину, стоявшего возле салуна, пользовавшегося в Шайенне самой дурной славой. Рядом с ним стояли еще два человека. Касси протерла глаза, отказываясь верить тому, что увидела.

 — Мама, я вижу призрак.

 Кэтрин повернула голову туда, куда смотрела дочь, но ничего особенного там не увидела.

 — Призраков не существует, — решительно сказала она твердым голосом.

 — Вон тот мужчина высокого роста, — дрожащим голосом прошептала Касси. — Он же мертв! Ангел убил его в Техасе. Я и сама всадила в него пулю.

 — Значит, он не умер.

 — Но ведь его похоронили!

 — Тогда это просто похожий на него человек, — логично заметила Кэтрин.

 — Похожий как две капли воды?

 — Детка, но ты же видела его издалека, — сказала Кэтрин. — А если бы ты увидела его вблизи, то сразу поняла бы, что с кем-то его спутала. Мертвецы не встают из могил.

 Но тут один из мужчин указал рукой на Касси, и у нее от страха душа ушла в пятки. Она не раз видела этого мужчину в городе, но не знала его имени. Указав на нее, он сразу скрылся в салуне. А двое остальных продолжали смотреть на нее в упор.

 Касси могла ошибиться в чем угодно, но этого человека она не могла спутать ни с кем.

 — Я знаю, что мертвецы не встают из могил, — еле слышно произнесла она, — но это тот самый человек, мама. Его я никогда не забуду. Однажды он пробрался в мою спальню — это случилось в Техасе — и чуть не изнасиловал. Меня спасло то, что Марабелль привела Ангела. Именно поэтому Ангел вызвал его на поединок и застрелил.

 Кэтрин резко натянула поводья.

 — Почему же твой отец ничего мне про это не рассказал?

 — Потому что я ничего ему не говорила.

 — О чем еще ты ему не говорила?

 Видя, как мать воспринимает ее слова, Касси ответила уклончиво:

 — Не помню уже.

 Кэтрин возмущенно фыркнула.

 — Не забивай себе голову глупостями. Этот человек явно не похож на мертвеца. Возможно, это его брат-близнец.

 — Еще один Слейтер? — простонала Касси. — Для меня и одного-то было многовато.